Verenigd Koninkrijk - Fair information on energy

Het Verenigd Koninkrijk heeft in het eerste kwart van de21^ste eeuw een belangrijke energierevolutie doorgemaakt. Het was het eerste land dat vanaf 1750, maar vooral in de 19^de eeuw, een op steenkool gebaseerde industriële revolutie doormaakte. Groot-Brittannië is ook een van de eerste landen die steenkool uit zijn elektriciteitsmix heeft geschrapt (in september 2024) en bijna volledig uit zijn energiemix heeft verwijderd (2,4% van de primaire energie in 2024 tegenover 17% in 2001 . . . en 48% in 1970). Sinds 2000 heeft het Verenigd Koninkrijk ook het aandeel van gas verminderd, waarvan het producent blijft, net zoals het producent van olie blijft.

Deze vermindering werd mogelijk gemaakt door een snelle ontwikkeling van nieuwe hernieuwbare energiebronnen, met name windenergie op het land en op zee. Zo waren nieuwe hernieuwbare energiebronnen in 2024 goed voor 49% van de elektriciteitsproductie. Tegelijkertijd is het aandeel van kernenergie gedaald (14% van de elektriciteitsproductie in 2024 tegenover 23,4% in 2001), ook al streeft het land ernaar om deze energiebron opnieuw te ontwikkelen met de centrales van Hinkley Point C (tegen 2030) en Sizewell C (na 2035).

De Britse doelstelling voor decarbonisatie (“Nationally Determined Contribution”- NDC), die opnieuw is bevestigd in het kader van de COP30 (november 2025 in Brazilië), is om de totale uitstoot van broeikasgassen tussen 1990 en 2035 met 81% te verminderen. Dit moet worden vergeleken met een vermindering van 50% van de CO₂-uitstoot door energiegebruik tussen 1990 en 2024. Het actieplan voor 2035 is gebaseerd op een ambitieus plan om het energieverbruik van woningen en tertiaire gebouwen te verminderen, de snelle transformatie van de elektriciteitssector voort te zetten en het vervoer en de verwarming te elektrificeren. Het “Clean Power 2030 Action Plan” stelt als doelstelling een aandeel van 95% koolstofvrije elektriciteitsproductie in 2030 (65% in 2024), waarbij aardgas via bestaande centrales 5% van de productie en de reservecapaciteit voor zijn rekening neemt. Op het gebied van vervoer is het doel dat 80% van de nieuwe elektrische voertuigen in 2030 volledig elektrisch is en 100% in 2035 (22% in 2025^[1]).

^[1] Gegevens van januari tot september 2025 (Bron : ACEA)

15 grafieken met toelichting om inzicht te krijgen in het Britse energiesysteem, de ontwikkeling ervan en de impact op het klimaat, en om het land te positioneren ten opzichte van de rest van de wereld en Europa (EU+VK).

Met de identiteit van Kaya als leidraad.

Dat zijn veel grafieken, maar ze zijn nodig om een volledig beeld te krijgen van energie, de energietransitie en de impact ervan op het klimaat, en om de interacties en hefbomen voor de energietransitie te begrijpen. Aarzel niet om de grafieken te selecteren die voor u het meest relevant zijn, afhankelijk van uw interesse in energie in het algemeen, elektriciteit of CO₂. Download de pdf-versie voor een totaaloverzicht en kies vervolgens de grafieken die voor u het nuttigst zijn.

ECONOMIE

BBP per inwoner

Belangrijkste bevindingen

Het BBP per inwoner is in 50 jaar tijd 2,4 keer zo groot geworden
het Britse BBP per inwoner was in 1970 3,7 keer hoger dan het wereldgemiddelde en deze verhouding is in 2024 op hetzelfde niveau gebleven
het verschil ten opzichte van de EU+VK is kleiner geworden (+14% in 2024 tegenover +24% in 1970)
het Franse BBP per inwoner was in 1970 gelijk aan dat van het Verenigd Koninkrijk. Vandaag ligt het 4% lager
De Britse demografie is vrij dynamisch geweest : de Britse bevolking groeide tussen 1970 en 2024 met 24,4%, tegenover 17,5% voor de EU+VK en 31,7% voor Frankrijk.

ENERGIE

Primair energiegebruik

Belangrijkste bevindingen

Het totale primaire energiegebruik in het Verenigd Koninkrijk is sinds 2007 gestaag gedaald (in 2024 met 23% ten opzichte van 1990, het referentiejaar van het Protocol van Kyoto).
De recente ontwikkeling (sinds 2015) wordt gekenmerkt door de bijna volledige verdwijning van steenkool, de snelle opkomst van nieuwe hernieuwbare energiebronnen, maar ook de terugloop van gas
Het Verenigd Koninkrijk blijft zijn fossiele reserves exploiteren en verleent (ongeacht de politieke koers van de regering) nieuwe olievergunningen. De productie daalt weliswaar, maar het Verenigd Koninkrijk blijft na Noorwegen de 2^de olie- en gasproducent van Europa.

Energie-intensiteit van het BBP

Belangrijkste bevindingen

Met 53 toe (ton olie-equivalent) per miljoen US$ ₂₀₂₀ ligt de energie-intensiteit van het Britse bbp in 2024 65% onder de wereldwijde intensiteit
is deze 29% lager dan die van de EU+VK
van 1990 tot 2024 is deze met 58% gedaald meer dan 1,8 keer sneller dan op mondiaal niveau (de wereldwijde daling bedraagt slechts 31%)
in 2024 ligt deze 27% lager dan die van Frankrijk en 42% lager dan die van België
het Britse overheidsbeleid heeft energie-efficiëntie tot een belangrijk speerpunt gemaakt
De deïndustrialisering en de sterke tertiarisering van de Britse economie zijn bepalend voor de relatieve energieprestaties van het Verenigd Koninkrijk, maar ook het voortdurende beleid ter ondersteuning van efficiëntie in de woningbouw en de dienstensector.

Energiemix

Belangrijkste bevindingen

de energiemix van het Verenigd Koninkrijk is tussen 2001 en 2024 aanzienlijk veranderd
het aandeel van fossiele brandstoffen is gedaald van 87% naar 74%, waarbij de daling vooral betrekking heeft op steenkool, dat vrijwel uit het energiesysteem is verdwenen, maar ook op gas
de toename van koolstofarme energie is uitsluitend te danken aan nieuwe hernieuwbare energiebronnen (21% van het totaal in 2024, tegenover amper 1% in 2001 en 4% in 2011).
het aandeel van kernenergie is gedaald van 9,4% in 2001 tot 5,2% in 2024
de doelstelling van het “White Paper on Energy” van 2007, dat een doelstelling van 20% hernieuwbare primaire energie in 2020 vaststelde, werd in 2023 bereikt
de aangekondigde doelstelling is om in 2030 40% hernieuwbare energie te bereiken, waarbij sterk wordt ingezet op de transitie in de elektriciteitsproductie en op de elektrificatie van vervoer en verwarming.

Vergelijking van de energiemix

Laten we de energiemix van het Verenigd Koninkrijk vergelijken met die van de rest van de wereld en Europa (EU+VK).

Belangrijkste bevindingen

een hoog aandeel nieuwe hernieuwbare energiebronnen, maar geen waterkracht (geografie)
steenkool is vrijwel verdwenen
het aandeel van gas blijft hoog in 2024: het land is producent, ook al is het geproduceerde volume sinds 2000 met een factor 3 gedaald
het aandeel van gas is hoger dan het wereldwijde en Europese gemiddelde
nieuwe hernieuwbare energiebronnen zijn meer aanwezig dan het gemiddelde van de EU+VK
kernenergie is minder aanwezig dan het gemiddelde van de EU+VK
een hoger aandeel fossiele brandstoffen dan in de EU+VK (74% tegenover 67,4%) (geen waterkracht en minder kernenergie).

Eindverbruik van energie per inwoner per sector

Gegevens voor 2022 (laatste jaar gepubliceerd door het IEA)

Belangrijkste bevindingen

het totale eindverbruik bedraagt 1,7 toe per inwoner in 2020, tegenover 2,0 in Europa, 2,1 in Frankrijk en 1,26 wereldwijd
het Verenigd Koninkrijk ligt in alle sectoren onder het Europese gemiddelde.
dit geldt met name voor de industrie, wat een weerspiegeling is van het geringe gewicht ervan in de economie van het land.
de kloof met Europa in de industrie is sinds 2000 groter geworden (deïndustrialisering).
in 2000 lag het eindverbruik per hoofd van de bevolking in de residentiële sector 23% boven het Europese gemiddelde. In 2024 ligt het 4% onder het Europese gemiddelde.
in de transportsector is de ontwikkeling vergelijkbaar: het verbruik lag in 2000 12% boven het Europese gemiddelde en in 2022 4% onder het Europese gemiddelde.

Primair energiegebruik per inwoner

Belangrijkste bevindingen

gestaag dalend sinds 2005 tot 2,4 toe/inwoner in 2024
in 2024 ligt het niveau 18,5% onder het Europese gemiddelde en 24% onder dat van Frankrijk.

ELEKTRICITEIT

Elektrificatiegraad

Gegevens van 1971 tot 2022 (laatste jaar gepubliceerd door het IEA)

Belangrijkste bevindingen

de elektrificatiegraad was relatief hoog in 1970 en tot 1990.
de elektrificatiegraad van de eindenergie is sinds 2010 niet meer gestegen in het Verenigd Koninkrijk.
de impact van de overvloed aan (nationaal geproduceerd) gas was vooral merkbaar in de residentiële sector, maar ook in de industrie.
de elektrificatie ligt in 2022 op het niveau van het wereldgemiddelde en van de EU+VK
maar 4,6% onder het Franse percentage (één de hoogste werelwijd)
dit lage percentage vormt een belemmering voor de versnelling van de energietransitie.

Elektriciteitsmix

Belangrijkste bevindingen

de evolutie van de elektriciteitsmix is spectaculair
de doelstelling van het “Low Carbon Transition Plan”, dat in 2009 een doelstelling van 30% hernieuwbare energie voor elektriciteit in 2020 vaststelde, is ruimschoots overschreden
de uitfasering van steenkool verliep zeer snel tussen 2011 en 2024 (volledige stopzetting van de laatste centrale in september 2024)
het aandeel van kernenergie is gestaag gedaald, omdat de oudste centrales buiten gebruik zijn gesteld en de bouw van nieuwe kerncentrales traag verloopt (bouwplaats Hinkley Point C, project Sizewell C).
de in 2022 aangekondigde doelstelling is om in 2030 95% koolstofvrije elektriciteit te produceren, waarvan 85% hernieuwbare elektriciteit. Gezien de ontwikkeling van de afgelopen jaren lijkt deze doelstelling haalbaar.

Vergelijking van de elektriciteitsmix

Belangrijkste bevindingen

een hoog aandeel nieuwe hernieuwbare energiebronnen in vergelijking met Europa (EU+VK) en de rest van de wereld
een aandeel kernenergie dat hoger ligt dan het wereldwijde gemiddelde, maar lager dan het Europese niveau (EU+VK)
in 2024 zullen koolstofvrije bronnen 65% van het totaal uitmaken, meer dan het wereldwijde gemiddelde (40,5%) maar minder dan het Europese gemiddelde (70%)
van 2022 tot 2024 is de groei spectaculair: van 56% naar 65% koolstofvrije elektriciteit in het Verenigd Koninkrijk en van 60% naar 70% in Europa (Europese Unie en VK) !

KLIMAAT

CO₂-intensiteit van elektriciteit

Belangrijkste bevindingen

de decarbonisatie is sinds 2012 merkbaar : de uitstoot per kWh is gedaald van het wereldwijde niveau tot onder het Europese gemiddelde (minus 60% in 12 jaar!).
de vervanging van steenkool door nieuwe hernieuwbare energiebronnen is de motor achter deze ontwikkeling.
de lichte stijging in 2021 was te wijten aan de toename van het verbruik na Covid, maar er was geen toename van de productie op basis van steenkool, ondanks de veelbesproken en zeer tijdelijke heropening van vier steenkoolcentrales.

CO₂-intensiteit van energie

Belangrijkste bevindingen

tot 1990 lag de koolstofintensiteit van de Britse primaire energie op wereldniveau
sinds 1990 is er een gestage daling, die vanaf 2010 is versneld door de uitstap uit steenkool
sinds 2015 ligt het niveau gelijk aan het gemiddelde van Europa (EU+VK).

CO₂-intensiteit van het BBP

Belangrijkste bevindingen

de CO₂-intensiteit van het Britse BBP ligt onder het Europese niveau
sinds 1980 is er een voortdurende verbetering van 3,4% tot 3,7% per jaar waarneembaar
in 54 jaar tijd met bijna 6,6 gedeeld en in de afgelopen 24 jaar met 2,7 gedeeld in 2024 ligt het 75% onder het wereldgemiddelde en 29% onder het gemiddelde van Europa (EU+VK)
in 2024 is het ook 6,7 keer lager dan dat van China en minder dan de helft van dat van de VS
ondanks het geringe aandeel van kernenergie ligt het nauwelijks hoger dan het niveau van Frankrijk
deze constatering moet echter worden genuanceerd gezien de aanzienlijke invoer van CO₂ (zie paragraaf Emissies, invoer en verbruik van CO₂).

Uitstoot, invoer en verbruik van CO₂

Belangrijkste bevindingen

de Britse CO₂-emissies door energiegebruik zijn tussen 1990 en 2024 gehalveerd (van 602 MTCO₂ naar 301 MTCO₂ ).
het “Low Carbon Transition Plan” stelde in 2009 een doelstelling vast om de CO₂-uitstoot in 2020 met 34% te verminderen ten opzichte van 1990. Deze doelstelling is dus breed gehaald
de netto-import (in ingevoerde en uitgevoerde goederen) is tussen 1995 en 2007 explosief gestegen : een toename met een factor 2,5 tot 193 MTCO₂, ofwel 34% van de nationale uitstoot
bijgevolg is het gebruik in absolute termen slechts met 229 MTCO₂ gedaald tussen 1990 en 2024 (minus 34%, het doel van het “Low Carbon Transition Plan” voor de uitstoot)
in het kader van het Protocol van Kyoto had het Verenigd Koninkrijk zich ertoe verbonden om in 2008-2012 zijn energiegerelateerde broeikasgasemissies met 12,5% te verlagen ten opzichte van 1990. Als we de emissies van alle broeikasgassen meerekenen, is de doelstelling bijna gehaald (minus 12% gemiddeld tussen 2008 en 2012)
het Verenigd Koninkrijk illustreert echter de beperkingen van verbintenissen die zijn gebaseerd op emissies en niet op consumptie, waarbij ook de invoer wordt meegerekend. De consumptie van broeikasgassen afkomstig van energiebronnen is in de periode 2008-2012 namelijk slechts met 2% per jaar gedaald ten opzichte van 1990.

CO₂-uitstoot per inwoner

Alleen CO₂ afkomstig van energiebronnen (andere broeikasgassen en niet-energetische CO₂ worden niet meegenomen)

Belangrijkste bevindingen

het Verenigd Koninkrijk was tot het begin van de jaren 2000 een grote historische uitstoter van CO₂ per inwoner
van 2001 tot 2024 is de daling spectaculair : minus 56%
in 2024 ligt de indicator 18,6% onder het gemiddelde van de EU+VK en 7,7% onder het wereldgemiddelde
de CO₂-consumptie bedraagt in 2024 echter 6,4 TCO₂/inwoner/jaar, wat 35% hoger is dan het wereldgemiddelde, maar 6% lager dan het gemiddelde van Europa (EU+VK).

Wat kunnen we hieruit concluderen ?

Het energiesysteem van het Verenigd Koninkrijk is sinds 2000 sterk gedecarboniseerd als gevolg van de deïndustrialisering en een coherent beleid voor energietransitie.
De verbetering van de energie-efficiëntie (woningen, vervoer) is een belangrijk onderdeel van de energietransitie.
De volledige uitstap uit steenkool in de elektriciteitsmix (september 2024) is een tweede speerpunt.
Deze uitstap werd mogelijk gemaakt door een zeer snelle ontwikkeling van nieuwe hernieuwbare energiebronnen voor de elektriciteitsproductie.
Het aandeel van kernenergie in de elektriciteits- en energiemix neemt gestaag af, omdat nieuwe projecten vertraging oplopen bij het vervangen van buiten gebruik gestelde centrales.
De zeer grote commerciële openheid van het Verenigd Koninkrijk heeft echter geleid tot een aanzienlijke toename van de CO₂-import
De prestaties van het Verenigd Koninkrijk, gemeten aan de hand van de CO₂-consumptie (uitstoot EN invoer), zijn veel minder spectaculair
Tegelijkertijd blijft het Verenigd Koninkrijk zijn fossiele reserves exploiteren door nieuwe olievergunningen te blijven verlenen
Het Verenigd Koninkrijk heeft de in het kader van het Kyoto-Protocol aangegane verbintenissen op het gebied van emissies grotendeels nageleefd. De prestaties op het gebied van consumptie nuanceren deze positieve constatering echter
De overgangsdoelstellingen voor 2030 en 2035 zijn zeer ambitieus, met name voor de elektriciteitssector (95% koolstofvrij en 80% nieuwe hernieuwbare energie voor de elektriciteitsproductie in 2030).