Royaume-Uni - Fair information on energy

Synthèse énergétique et impact sur le climat

Le Royaume-Uni a conduit dans le premier quart du XXI^ème siècle une révolution énergétique majeure. Premier pays à avoir fait la révolution industrielle basée sur le charbon à partir de 1750 mais surtout au XIX^ème siècle, la Grande-Bretagne est aussi un des premiers pays à avoir éliminé le charbon de son mix électrique en septembre 2024 et quasi éliminé de son mix énergétique (2,4% de l’énergie primaire en 2024 contre 17% en 2001 . . . et 48% en 1970). Et le Royaume-Uni a aussi réduit depuis 2000 la part du gaz dont il reste et restera producteur tout comme il reste et restera producteur de pétrole.

Cette réduction a été rendue possible par un développement rapide des nouveaux renouvelables et en particulier l’éolien terrestre et maritime. C’est ainsi que les nouveaux renouvelables ont représenté 49% de la production d’électricité en 2024. Dans le même temps la part du nucléaire a reculé (14% de la production d’électricité en 2024 contre 23,4% en 2001) même si le pays ambitionne de le redévelopper avec les centrales d’Hinkley Point C (à l’horizon 2030) et de Sizewell C (après 2035).

L’objectif britannique de décarbonation (« Nationally Determined Contribution » – NDC), réaffirmé dans le cadre de la COP30 (novembre 2025 au Brésil), est de réduire l’ensemble des émissions de gaz à effet de serre de 81% de 1990 à 2035. A comparer avec la réalisation d’une réduction de 50% pour les émissions de CO₂ d’origine énergétique de 1990 à 2024. Le plan d’action pour 2035 s’appuie sur un ambitieux plan de réduction des consommations énergétiques des bâtiments résidentiels et tertiaires, la poursuite de la transformation rapide du secteur électrique et l’électrification du transport et du chauffage. Le « Clean Power 2030 Action Plan » fixe pour objectif une part de production d’électricité décarbonée de 95% en 2030 (65% en 2024), le gaz naturel au travers de centrales existantes assurant 5% de la production et la réserve de capacité. En matière de transport l’objectif est que 80% des véhicules électriques neufs soient purement électriques en 2030 et 100% en 2035 (22% en 2025^[1]).

^[1] Données de janvier à septembre 2025 (source : ACEA)

15 graphiques commentés pour comprendre le système énergétique britannique, son évolution et son impact sur le climat et positionner le pays par rapport au Monde et à l’Europe (UE+UK).

Avec l’identité de Kaya pour guide.

Cela fait beaucoup de graphiques mais c’est nécessaire pour obtenir une vue complète de l’énergie, de sa transition et de son impact sur le climat et pour comprendre les interactions et les leviers d’action pour la transition énergétique.

Il ne faut pas hésiter à sélectionner les plus pertinents pour votre bonne compréhension selon l’attention portée à l’énergie en général, à l’électricité ou au CO₂. N’hésitez pas à décharger la version PDF pour avoir une vision globale et choisir ensuite les graphiques qui vous seront les plus utiles.

ÉCONOMIE

PIB par habitant

Constats-clés

le PIB par habitant a été multiplié par 2,4 en 50 ans
le PIB britannique par habitant était 3,7 fois plus élevé que la moyenne mondiale en 1970 et ce rapport est resté au même niveau à en 2024
l’écart par rapport à l’UE+UK s’est réduit (+14% en 2024 contre +24% en 1970)
le PIB français par habitant était égal au niveau britannique en 1970. Il est aujourd’hui inférieur de 4%
la démographie britannique a été assez dynamique : la population britannique a augmenté de 24,4% de 1970 à 2024 contre 17,5% pour l’UE+UK et 31,7% pour la France.

ÉNERGIE

Consommation d’énergie primaire

Constats-clés

la consommation totale d’énergie primaire britannique a baissé régulièrement depuis 2007 (en 2024 moins 23% depuis 1990 année de référence du Protocole de Kyoto)
la quasi disparition du charbon, la montée rapide en importance des nouveaux renouvelables mais aussi le recul du gaz caractérisent l’évolution récente (depuis 2015)
le Royaume-Uni poursuit l’exploitation de ses réserves fossiles et octroie (quelle que soit l’orientation politique du gouvernement) de nouveaux permis pétroliers. La production est certes en baisse mais le Royaume-Uni reste le 2^èmeproducteur de pétrole et de gaz en Europe après la Norvège.

Intensité énergétique du PIB

Constats-clés

avec 53 tep (tonnes-équivalent-pétrole) par million de US$₂₀₂₀ l’intensité énergétique du PIB britannique est, en 2024, inférieure de 65% à l’intensité mondiale
elle est inférieure de 29% à celle de l’UE+UK
de 1990 à 2024 elle a diminué de 58% plus de 1,8 fois plus vite qu’au niveau mondial (la baisse mondiale n’est que de 31%)
en 2024 elle est inférieure de 27% à celle de la France et de 42% à celle de la Belgique
les politiques publiques britanniques ont fait de l’efficacité énergétique un axe majeur
la désindustrialisation et la forte tertiarisation de l’économie britannique sont déterminants dans la performance énergétique relative du Royaume-Uni mais aussi les politiques continues de soutien à l’efficacité dans le résidentiel et les services.

Mix énergétique

Constats-clés

le mix énergétique du Royaume-Uni a évolué considérablement de 2001 à 2024
la part des énergies fossiles est descendue de 87% à 74%, le recul portant essentiellement sur le charbon qui a quasi disparu du système énergétique mais aussi sur le gaz
la progression des énergies décarbonées est exclusivement le fait des nouveaux renouvelables (21% du total en 2024 contre à peine 1% en 2001 et 4% en 2011)
la part du nucléaire a décru de 9,4% en 2001 à 5,2% en 2024
l’objectif du « White Paper on Energy » de 2007 qui fixait un objectif de 20% d’énergie primaire renouvelable en 2020 a été atteint en 2023
l’objectif annoncé est d’atteindre 40% de renouvelables en 2030 en s’appuyant fortement sur la transition dans la production d’électricité et sur l’électrification du transport et du chauffage.

Mix énergétique comparé

Positionnons le mix énergétique du Royaume-Uni par rapport au Monde et à l’Europe (UE+UK).

Constats-clés

une proportion élevée de nouveaux renouvelables mais pas d’hydro-électricité (géographie)
la quasi disparition du charbon
le poids du gaz reste élevé en 2024 : le pays est producteur même si le volume produit a été divisé par 3 depuis 2000
une proportion de gaz supérieure aux niveaux mondial et européen
les nouveaux renouvelables sont plus présents que dans la moyenne UE+UK
le nucléaire est moins présent que dans la moyenne UE+UK
un taux de fossiles supérieur à l’UE+UK (74% contre 67,4%) (pas d’hydro-électricité et moins de nucléaire).

Consommation d’énergie finale par secteur

Données pour 2022 (dernière année publiée par l’AIE)

Constats-clés

la consommation finale totale est de 1,7 tep par habitant en 2020 contre 2,0 en Europe, 2,1 en France et 1,26 dans le Monde
le Royaume-Uni se situe au-dessous de la moyenne Europe dans tous les secteurs
c’est particulièrement le cas dans l’industrie ce qui reflète son faible poids dans l’économie du pays
l’écart avec l’Europe dans l’industrie s’est accru depuis 2000 (désindustrialisation)
en 2000 la consommation finale par habitant dans le résidentiel était supérieure de 23% à la moyenne européenne. En 2024 elle est devenue inférieure de 4% à la moyenne européenne
dans le secteur du transport, l’évolution est semblable : consommation supérieure de 12% à la moyenne européenne en 2000 et inférieure de 4% en 2022.

Consommation d’énergie primaire par habitant

Constats-clés

diminution régulière depuis 2005 pour descendre à 2,4 tep/habitant en 2024
en 2024 le niveau est inférieur de 18,5% à la moyenne européenne et inférieur de 24% à la France.

ÉLECTRICITÉ

Taux d’électrification

Données de 1971 à 2022 (dernière année publiée par l’AIE)

Constats-clés

le taux d’électrification était relativement élevé en 1970 et jusqu’à 1990
le taux d’électrification de l’énergie finale ne progresse plus au Royaume-Uni depuis 2010
l’impact de l’abondance de gaz (produit nationalement) a particulièrement joué dans le secteur résidentiel mais aussi dans l’industrie
l’électrification se situe en 2022 au niveau de la moyenne mondiale et de la moyenne UE+UK
mais elle se situe 4,6% en dessous du taux français qui est parmi les plus élevés
ce faible taux constitue un handicap dans l’accélération de la transition énergétique.

Mix électrique

Constats-clés

l’évolution du mix électrique est spectaculaire
l’objectif du « Low Carbon Transition Plan » qui fixait en 2009 un objectif de 30% de renouvelables pour l’électricité en 2020 a été largement dépassé
l’élimination du charbon a été très rapide de 2011 à 2024 (arrêt complet de la dernière centrale en septembre 2024)
la part du nucléaire a reculé régulièrement, les centrales les plus anciennes étant mises hors service et le nouveau nucléaire progressant lentement (chantier d’Hinkley Point C, projet de Sizewell C)
l’objectif annoncé en 2022 est d’atteindre en 2030 95% d’électricité décarbonée dont 85% d’électricité renouvelable. Au rythme de l’évolution des dernières années l’objectif paraît atteignable.

Mix électrique comparé

Constats-clés

une proportion élevée de nouveaux renouvelables par rapport à l’Europe (UE+UK) et au Monde
une proportion de nucléaire supérieure à la moyenne mondiale mais inférieure au niveau européen (UE+UK)
les sources décarbonées représentent en 2024 65% du total, plus que la moyenne mondiale (40,5%) mais moins que la moyenne de l’Europe (70%)
de 2022 à 2024 la progression est spectaculaire : de 56% à 65% d’électricité décarbonée au Royaume-Uni et de 60% à 70% en Europe (Union Européenne et Royaume-Uni) !

CLIMAT

Intensité en CO₂ de l’électricité

Constats-clés

la décarbonation est sensible depuis 2012 : les émissions par kWh sont passées du niveau mondial à un niveau inférieur à la moyenne européenne (moins 60% en 12 ans !)
la substitution du charbon par les nouveaux renouvelables est le moteur de cette évolution
la légère remontée en 2021 était due à l’augmentation de consommation post-Covid mais aucune augmentation de production à partir charbon malgré la réouverture très médiatique et très temporaire de 4 centrales à charbon.

Intensité en CO₂ de l’énergie

Constats clés

jusqu’en 1990 l’intensité carbone de l’énergie primaire britannique était au niveau mondial
depuis 1990 la baisse est régulière avec une accélération à partir de 2010 avec la sortie quasi-complète du charbon
depuis 2015 le niveau est égal à la moyenne de l’Europe (UE+UK).

Intensité en CO₂ du PIB

Constats-clés

l’intensité en CO₂ du PIB britannique se situe sous le niveau européen
depuis 1980 une amélioration continue de 3,4% à 3,7% par an est observée
divisée par près de 6,6 en 54 ans et par 2,7 dans les 24 dernières années elle est en 2024 inférieure de 75% à la moyenne mondiale, de 29% à la moyenne de l’Europe (UE+UK)
elle est aussi en 2024 6,7 fois moins élevée que celle de la Chine et moins de la moitié celle des USA
malgré la faible part de nucléaire elle est à peine supérieure au niveau de la France
le constat doit cependant être nuancé au vu des importations importantes de CO₂ (voir section émissions, importations et consommation de CO₂).

Emissions, importations et consommation de CO₂

Constats-clés

les émissions britanniques de CO₂ d’origine énergétique ont été divisées par 2 de 1990 à 2024 (de 602 MTCO₂ à 301 MTCO₂)
le « Low Carbon Transition Plan » fixait en 2009 un objectif de réduction des émissions de CO₂ de 34% en 2020 par rapport à 1990. L’objectif est donc dépassé
les importations nettes (dans les biens importés et exportés) ont cependant explosé de 1995 à 2007 : multiplication par 2,5 pour atteindre 193 MTCO₂ soit 34% des émissions nationales
en conséquence la consommation n’a baissé dans l’absolu que de 229 MTCO₂ de 1990 à 2024 (-34% soit l’objectif du « Low Carbon Transition Plan » pour les émissions)
dans le cadre du Protocole de Kyoto le Royaume-Uni s’était engagée à baisser en 2008-2012 ses émissions de GES d’origine énergétique de 12,5% par rapport à 1990. Si l’on intègre les émissions de tous les GES l’objectif a été pratiquement atteint (-12% en moyenne de 2008 à 2012)
le Royaume-Uni illustre cependant les limites des engagements basés sur les émissions et non sur la consommation intégrant les importations. En effet la consommation de GES d’origine énergétique n’a diminué que de 2% par an sur la période 2008-2012 par rapport à 1990.

Emissions de CO₂ par habitant

Uniquement le CO₂d’origine énergétique (les autres gaz à effet de serre et le CO₂ non énergétique ne sont pas repris)

Constats-clés

le Royaume-Uni était un gros émetteur historique de CO₂ par habitant jusqu’au début des années 2000
de 2001 à 2024 la baisse est spectaculaire : moins 56%
l’indicateur s’établit en 2024 à un niveau inférieur de 18,6% à la moyenne de l’UE+UK et de 7,7% à la moyenne mondiale
toutefois le niveau de consommation de CO₂ est de 6,4 TCO₂/habitant/an en 2024, supérieur de 35% à la moyenne mondiale mais inférieur de 6% à la moyenne de l’Europe (UE+UK).

Que retenir ?

le système énergétique du Royaume-Uni s’est fortement décarboné depuis 2000 sous l’effet de la désindustrialisation et d’une politique de transformation énergétique cohérente
l’amélioration de l’efficacité énergétique (résidentiel, transport) est un axe clé de la transformation énergétique
la sortie complète du charbon du mix électrique (septembre 2024) est un deuxième axe clé
cette sortie a été rendue possible par un développement très rapide des nouveaux renouvelables dans la production d’électricité
la part du nucléaire dans les mix électrique et énergétique diminue régulièrement, les nouveaux projets tardant à remplacer les centrales mises hors service
toutefois la très large ouverture commerciale du Royaume-Uni a accru considérablement les importations de CO₂
la performance du Royaume-Uni, mesurée à l’aune de la consommation de CO₂ (émissions ET importations), est beaucoup moins spectaculaire
simultanément le Royaume-Uni poursuit l’exploitation de ses réserves fossiles en continuant à octroyer de nouveaux permis pétroliers
le Royaume-Uni a largement respecté les engagements pris dans le cadre du Protocole de Kyoto en terme d’émissions. Cependant la performance en terme de consommation nuance ce constat positif
les objectifs de transition pour 2030 et 2035 sont fort ambitieux en particulier pour le secteur électrique (95% de décarbonés et 80% de nouveaux renouvelables pour la production d’électricité en 2030).